Det nye året er godt i gang, og med det en ny sesong med norsk og internasjonal sumobryting. Søndag 25. januar var Sumolandslaget til Norges Bryteforbund i Ungarn for den store sesongåpneren av den europeiske sumokalenderen: Erd Cup utenfor Budapest. Sumolandslagets # 29, hovedtrener Sigmund Røtnes Widerberg, har følgende å melde fra turneringen:
«Erd Cup er litt av et sirkus, i år som alle tidligere år. Vi har vært her hvert år siden 2018, og det er noen særtrekk som går igjen hver runde: det er en vanvittig lydgryte med mye folk, det brytes på flere ringer samtidig, det tas få til ingen pauser, og når én kategori er ferdig smeller de i gang med en ny en. Jeg snakker ikke ungarsk, og selv om jeg hadde gjort det ville det vært en utfordring å høre hva som blir sagt over mikrofonen. Kamplister henger på veggen bortest i lokalet, men sjansen for at de er helt korrekte og blir kjørt i akkurat den rekkefølgen er heller så som så. Men med tanke på det sportslige er det klart den turneringen for ungdom og junior som holder høyest kvalitet i hele Europa, og seniorklassene er pakket med medaljører fra EM og VM. Så vi stilte med 14 utøvere og en dommer, og det ble en begivenhetsfull dag.
Med meg som bistand på trenersiden hadde jeg Tore Karlsen fra Fredriksten BK, og som medfølgende ressurspersoner med ansvar for de mindreårige utøverne hadde vi Hege Heggelund fra T&IL National, og Knut Jørgen Grimsrud og Christian Waglen fra Fredriksten. Deres bidrag i så henseende var utrolig viktig for oss, både for oppføling av hele 14 utøvere og for å ivareta de mindreårige utøverne vi hadde med på tur. Når vi reiser med utøvere under 18, har de med seg ressurspersoner som er ansvarlig for deres ve, vel, og atferd gjennom hele turen. Våre voksne ressurspersoner fra Fredriksten og National var upåklagelige i denne rollen, og bidro godt til det sosiale miljøet i laget også. Det var en glede å ha dem med på turen.
En som presterte godt for Norge gjennom hele dagen var vår dommer, Sumolandslagets # 22 Anders Grizzly Fægri fra Sportsklubben av 1909. Anders dømte godt, riktig og stødig gjennom hele dagen, og har stor og velfortjent anseelse blant de Europeiske dommerne. Det er få som kan sørge for den ryddige avviklingen av en turnering så vel som ham, og han var en viktig person for at gjennomføringen av turneringen gikk fint. Arrangøren var storfornøyd med hans bidrag, og han gjorde Norge stolt.
Våre tre yngste som hadde Erd Cup som deres første møte med internasjonal sumobryting var rekruttene Vilde Kristin Brække, Frøydis Bergseth Bangsmoen, og Sebastian Hammarø Grimsrud, alle fra Fredriksten BK. Vilde og Frøydis gikk begge i U15 jenter og U18 kvinner 60kg, og møtte både hverandre og motstandere fra henholdsvis Tyskland og Ungarn i disse kategoriene. De brøt begge veldig godt i sine kamper, og det resulterte i noen fine medaljer: gull og bronse til Vilde, sølv og bronse til Frøydis. Sebastian fikk startet dagen sin med U18 herrer 70kg, som ble noe tøft, men han stod imot godt i møte med de store gutta. Kampene gikk bedre i U15 gutter 67kg, hvor han fikk fire jevne kamper, plukket en kampseier, og sikret seg en fin bronsemedalje.
Letteste utøver på laget denne gangen, Sumolandslagets # 73 Tuva Bjørseth Janssen fra Sp.09, skulle gå i U21 og senior 55kg – en vekt hun klarer med mange kilos margin – men i juniorklassen var det ingen motstander. Man kan ikke bryte mot noen som ikke er der, og Tuva ble anerkjent av det ungarske vertskapet med en gullmedalje som en hyggelig gest, og fikk to fine ekstrakamper mot en polsk dame fra 65kg. Tuva kjempet godt mot den tyngre motstanderen og fikk noen gode runder med konkurransetrening, men størrelsesforskjellen ble for stor til at noen seier kunne dras hjem. I seniorklassen møtte hun en større, eldre, og mer rutinert utøver som hun også kjempet godt med, men som resulterte i en sølvmedalje av to denne gangen. Tuva har gjort store fremskritt på det tekniske siden forrige sesong, og det blir spennende å se hvordan hun omsetter dette når hun får bryte mot utøvere på hennes egen størrelse senere i sesongen.
En som virkelig fikk prøvd seg mot noe av det hardeste europeisk sumobryting har å by på, var vår rekrutt fra Fredriksten BK Halvor Bergseth Bangsmoen, som gikk i herrer 85kg i U18, U21, og senior. Mange tøffe kamper mot karer som har EM-gull og VM-medaljer både fra forrige sesong og tidligere år. Halvor hadde mange gode oppgjør, og gjorde en sterk figur i veldig tøft selskap. Det var en god prestasjon fra hans side.
To jenter som fikk veldig mange kamper, var vår # 72 Valdine Heggelund Jørstad fra National og vår # 95 Emilie Marie Fredheim fra Torp IF. Valdine gikk i kvinner 65kg i både U18, U21, og senior, mens Emilie gikk i kvinner 70kg i U18 og U21, og 73kg i senior. I seniorklassene deres møtte de mange utøvere som har medaljer fra senior EM- og VM og brøt veldig godt med dem. Det er mye verdifull lærdom i å bryne seg på slik motstand. I U18 og U21 klassene fikk de mange gode kamper, og tok noen kampseiere. To flotte sølvmedaljer til Emilie og to fine bronsemedaljer til Valdine. Våre jenter fra Østfold kan være godt fornøyde med egen innsats og stolte av hva de har evnet å oppnå.
En annen som fikk prøve seg i flere aldersgrupper var vår rekrutt fra Fredriksten BK, Sander Waglen, som fikk bryte i herrer U21 og senior 92kg. Sander la inn masse trykk, og fikk kjempet godt med sine motstandere. En skade i foten etter første kampen i seniorklassen gjorde imidlertid at han måtte bryte løpet i den, men tar likevel med en fin U21 bronsemedalje hjem til Halden.
Vi ble dessverre plaget med to leie skader til i løpet av turneringen: Sumolandslagets # 67 Karin Boine fra BK Tana veide inn en knapp kilo over 80kg, og måtte med det gå i +80kg. Hun fikk to kamper mot hun som nok er verdens største tungvekter på damesiden, og kjempet godt i dem. En lei bevegelse etter den siste av de to kampene ga en ulyd og smerte inne i leggen hennes, og vi valgte å trekke henne fra kvinnenes åpenvekt – en kjip men riktig avgjørelse.
Vår andre skade kom også i tungvektsklassen, da på herresiden. Vår # 79 Henrik Grimsrud fra Fredriksten hadde først en kjempegod kamp mot en sterk polsk motstander, som han nesten utmanøvrerte flere ganger. Så møtte han en annen polsk utøver i neste kamp, som åpnet med å gi Henrik en labb rett på nesa. Ingen av dommerne så noe problem med dette, selv om det etter enhver rimelig tolkning av gjeldende regelverk er soleklart ulovlig. Henrik måtte en tur til medisinsk personell, og vi trakk ham fra resten av turneringen. Det er så klart veldig synd, men med et ungarsk-polsk dommersett som har en for meg uforståelig tolkning av regelverket i sporten, var det ikke stort å gjøre med.
To karer fra Fredriksten som hadde en veldig god dag i ringen var rekrutt Henri Vikestad og Sumolandslagets # 91 Lars Martin Brække. Henri brøt i herrenes 70kg og hadde tre veldig gode kamper, hvorav han vant en og tok hjem en velfortjent bronsemedalje. Martin gikk i både 115kg og åpenvekt i senior herrer, og klarte å sikre seg seier i to av sine kamper, én i hver klasse. Det var veldig bra, og både Henri og Martin viser sterk fremgang i brytingen sin.
Og i senior herrer 77kg hadde vi også to sterke prestasjoner: Sumolandslagets # 27 Erik Bjørgen fra Sp.09 og rekrutt Ivar Baarstad fra Lørenskog BK måtte begge gi tapt mot én motstander hver som gikk til finalen, men de sikret seg begge gode kampseiere mot sterke motstandere, og møttes til slutt i en hel-norsk bronsefinale. Det ble en lang og jevn kamp mellom de to, men til slutt var det Erik som trakk det lengste strået. En sterk prestasjon av våre herrer i en av sumo-Europas tøffeste vektklasser.
Til slutt vil jeg si at vi hadde en fantastisk tur: stemningen var på topp, gode felles måltider på kvelden, latter og røverhistorier, og alt i alt en kjempehyggelig gjeng å reise med. Alle deltakende etterlevde våre idealer som underbygger vår målsetning om å alltid være Verdens Godeste Lag, hvilket vi var, denne gangen også. Det kan og bør de alle være stolte over å ha bidratt til.»